猛暑日が続いた有史に残る記録的な夏も終わり、最近はすっかり涼しくなりました。
あっという間に寒くなり、これからはお肌にとって乾燥の季節が到来です。
お肌の乾燥と言えば、保湿しておけば大丈夫、と安易に思ってしまいますが、実は皮脂も重要です。
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皮脂と言えば、、、
毛穴につまった皮脂が原因でニキビが増える。
皮脂が原因の脂漏性皮膚炎。
午後になると皮脂で化粧崩れが起こりテカリが気になる。
皮脂の脂肪酸が酸化されて加齢臭が生み出される。
どちらかと言えば皮脂に対してマイナスのイメージを持つ人が多い印象があります。
しかしながら、決してそんなことはなくプラスの面も多くあります。
皮脂分泌の多さは個人差が大きく、持って生まれた肌質に左右されます。
簡単にメリットについて考察します。
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①　皮脂は、皮膚のバリア機能の重要な担い手であり、アレルゲンの侵入を阻むことでアトピー性皮膚炎などの悪化を防ぎます。
②　皮脂は弱酸性です。弱酸性ゆえに皮膚での細菌の増殖を抑え、細菌感染から私たちを守ってくれています。
③　皮膚表面をコーティングする天然の保湿クリームであり、皮膚からの水分の喪失を防いでいます。
④　また意外と認知されていないメリットは、シワの防止です。シワは加齢変化や紫外線による光老化によって起こりますが、肌の乾燥も大きな原因も一つです。ですから、天然の保湿剤である皮脂は、乾燥を防ぎシワの予防につながるのです。だからと言って皮脂まみれにしていると、紫外線による酸化を受け皮膚炎を起こしやすくなるので注意が必要です。
以上より健康的なお肌の維持には適度な皮脂が必要なのです。
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皮脂を適量に保つには、バランスの良い食事（特に緑黄色野菜は重要）、十分な睡眠、適度な運動、ストレスをためない、といったことが必要です。
もちろん皮脂による脂汚れを落とす洗顔も重要です。その際必要以上に擦らない洗顔が大切です。
その他、過剰な皮脂が気になる場合、皮脂分泌を抑える効果のあるビタミンC誘導体ローションの使用も助けとなります。
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兎角皮脂は嫌われ者ですが、実はお肌の重要なパートナーであることがお分かりいただけたと思います。
皮脂を嫌うことなかれ。
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<12/09/2021　札幌市　中央区　皮膚科　宮の森スキンケア診療室>